1）元宇宙技术有潜力改变学校课程，让教师和学生在共享空间远程参与，加强职业培训，并为终身学习创造新的机会。
2）学术研究发现，VR 可以积极改善学习成果，例如理解力、知识习得、学生参与度、注意力持续时间和动机。
3）元宇宙技术还可以帮助解决地理差异，让学生有机会向他们无法在当地接触到的人和机构学习。
过去二十年来，数字技术改变了教育。我才50多岁，但当我上学时，课堂上技术最先进的东西就是袖珍计算器。现在，iPad 和其他平板电脑已经很常见。世界各地的博物馆和画廊都将触摸屏和互动元素整合到展品中。像Duolingo 等应用程序将语言学习带入了智能手机。这些事情如此迅速地变得常态化，证明了我们已经将新技术无缝地融入我们的生活。
然而，2D技术存在一些局限性。在疫情期间，虽然远程学习工具保持了教育的运转，但有不少学生表示，这是一种令人沮丧的经历。学生很难保持参与感，学生缺乏重要的存在感（在共享空间中与同学和教师互动）。
元宇宙是互联网的下一次演进，而这种存在感使其与众不同。它涵盖了一系列技术，包括能将您带到全新环境的虚拟现实（VR）头戴设备；将计算机生成的图像投射到周围世界的增强现实（AR）眼镜；以及融合物理和虚拟环境的混合现实（MR）体验。
存在感至关重要。对于我们大多数人来说，学习是社交性的——我们从他人那里学习，与他人一起学习，从彼此的经验中学习。这既涉及互动和讨论，也涉及掌握事实。
学术研究发现，虚拟现实可以积极地提高理解能力、知识习得、学生参与度、注意力时长和学习动力。要知道记住做的某些事情远比记住被告知的某些事情要容易的多。
这就是元宇宙带给教育的可能性。学生可以在恐龙中间行走，而不是告诉学生恐龙是什么样子。可以建造整个科学实验室并配备大多数学校永远买不起的设备。医学生可以练习复杂的手术，而不会给患者或自己带来风险。
这不是科幻小说或单向的想法——它现在正在发生。在日本最大的在线高中， N 和 S 高中，超过 6,000 名学生使用 Meta Quest 2 耳机在 VR 中学习。他们的老师报告说，这增强了学习体验，并使学生即使在距离很远的情况下也能培养社交技能。
另外，我主持的一个圆桌会议上，教育工作者、学者和其他人讨论了一个例子。上周在伦敦，有一所学校建立了环球剧院的数字版本，学校将他们的学期末演出完全虚拟地放在了这个舞台上。年轻人不会和同学们在同一个物理空间，也不会前往伦敦，但他们仍然能够合作和学习。
在佐治亚州亚特兰大的莫尔豪斯学院（Morehouse College)，生物分子化学家 Muhsinah Morris 博士在虚拟实验室中教她的学生。在虚拟实验室中，学生可以像亲临现场一样进行实验。莫尔豪斯学院发现，通过 VR 学习的学生的平均最终测试成绩为 85 分，而现场测试的平均成绩为 78 分，传统在线方法的平均成绩为 81 分。并表明，学生出勤率和参与度都有所提高。
这在这次圆桌会议上，一个反复出现的主题是公平性。贫困背景的孩子在学业上落后于富裕同龄人，并且一直处于落后状态，这是我在担任英国副首相时反复面临的一个复杂问题。这种教育鸿沟是全球性的，OECD的国际学生评估计划（ OECD’s Program for International Student Assessment）显示了贫困学生在全球范围内落后于富裕同龄人的趋势。
不难想象“教育”摆脱时间和地域限制的好处。贫困地区的大学将能够与远方的大学合作并获得支持。一位出色的老师可以在 100 英里外的一所服务水平较低的学校任教。某个特定学科缺乏教师的学校系统可以招募他们在全国任何地方授课。
这也为有远大理想的学生提供了从当地无法接触的人那里学习的机会。俄亥俄州的大学生可以参加首尔一位教授主持的研讨会。阿拉斯加最偏远的角落的学生可以参观美国国家航空航天局、巴黎的卢浮宫或开罗的大埃及博物馆。个人导师可以与位于完全不同城市的学生进行辅导会议，而无需离开自己的住所。
当马里兰大学全球校区对与导师和同学进行虚拟现实交流的学生进行调查时，他们发现，对于一些人来说，成为虚拟化身减少了他们与教员交谈和与同伴互动的恐惧感。患有广场恐惧症和创伤后应激障碍的学生都报告在面对面交往方面遇到困难，但在虚拟教室中感到自在。
一旦技术存在，最终还是政府需要确保这些技术在公共教育体系中得到正确利用。而那些在学校，运用这些技术并具有前瞻思维的教育管理员将为其他人提供最佳实践。最重要的是，熟练的教师最了解如何激发学生的兴趣。因此，广泛的教师培训是任何政府战略的重要组成部分——如果没有知道如何最大限度地利用这些产品的教师，这一切都无法奏效。
政府可以通过课程开发、数字素养计划以及支持和召集教育工作者来奠定基础，帮助引导这项技术产生最大的影响。重要的是，政府将有责任确保所有学校都能够获得这些技术，以免因为资源更好的学校能够获取其他学校无法获得的硬件而进一步加剧不平等现象。
元宇宙技术有潜力改变教育。这种变革正在发生，但要在未来几年实现潜力，教育工作者和政策制定者需要把握这些技术带来的机遇。
